lunes, 30 de septiembre de 2013

BWB, Trío de Ases del Smooth Jazz



La elegancia del Smooth Jazz es algo que está fuera de toda duda. Es una música con una cadencia especial que embriaga por igual. Con el paso del tiempo ha dejado de ser el fondo ideal y se ha convertido en la protagonista absoluta de cualquier velada.

Entorno a ella se han desarrollado músicos con carisma y fineza. Precisos y preciosos en sus composiciones que han abandonado el lado alternativo para integrarse por derecho propio en un circuito que cada vez alcanza mayor firmeza en su innegable popularidad.

Desde los tiempos del saxofonista Grover Whashington, Jr., que inició el estilo, hasta la actualidad músicos como Peter White, Candy Dulfer, Chris Botti o Jeff Golub, por citar algunos, no han hecho sino que embellecer aún más esta especial textura.

En el año 2002 una reunión de tres músicos dio lugar al trío BWB. A saber, el trompetista Rick Braun, el saxofonista Kirk Whalum y el guitarrista Norman Brown. No se han prodigado mucho. Quizá sus carreras en solitario les reclaman demasiado. Pero han tenido tiempo en publicar un segundo disco en once años.

Una seleccionada lista de éxitos indiscutibles del malogrado Rey del Pop Michael Jackson ha sido la excusa necesaria a modo de tributo para grabar Human Nature (2013). Tratados al mejor estilo Smooth Jazz estos clásicos cobran una dimensión francamente sugerente. Sólo es dejarse llevar.



 
 

martes, 24 de septiembre de 2013

Jackson y Mercury Por Fin Juntos



Es conocida la tirante relación profesional que existía entre Freddy Mercury y Michael Jackson. Las excentricidades de ambos no terminaron nunca de resolverse a gusto de ninguno de los dos. Choque de egos posiblemente.

Esta extraña situación anímica entre estrellas de tamaño calibre no fue óbice sin embargo para que cierto día de 1983, en la cima de sus carreras musicales, se reuniesen en California, concretamente en el estudio de grabación de Jackson.

La buena armonía parece que brilló por su ausencia y aún así dejaron registrada una sesión de duetos que jamás vio la luz. La tirantez que se interponía entre los dos no dio lugar a un segundo encuentro en el que dejaran definitivamente perfilado el material. Ha sido ahora cuando Roger Taylor y Brian May, compañeros de Mercury en Queen, las han recuperado.

Estas grabaciones se encuentran en bruto. No fueron producidas. Y así han permanecido ocultas hasta nuestros días. Ahora Taylor y May se afanan en pulirlas para ponerlas a disposición del público en un plazo de dos meses. 

Oportunidad comercial de cara a la Navidad, altruista homenaje a las dos estrellas desaparecidas... Se resolverá en breve. Entre tanto hagámonos una idea escuchando parte del material original que desde hace algunos años venía circulando por la red.





domingo, 22 de septiembre de 2013

The Alan Parsons Project



El rock progresivo durante muchos años no ha sido bien visto por los grandes puristas del rock más genuino, al menos ha despertado en ellos ciertos recelos.

Y es comprensible. La descarga de inmediatez, el juego de cuerdas rasgadas al ritmo de la rabia en escena no son susceptibles de ser confundidas por otras formas aunque en su denominación lleven inscrita la palabra 'rock'.

Pero una cosa es establecer esa diferenciación y otra muy distinta mirar de soslayo y con desdén momentos evolutivos y/o creativos del rock. Porque en la diferencia reside la clave del éxito y la garantía de nuevas rutas musicales.

Alan Parsons, ingeniero y productor, ya estaba trabajando en los míticos estudios Abbey Road desde los entresijos de una mesa de mezclas para Pink Floyd, por ejemplo, mientras The Beatles descargaban toda su revolucionaria impronta musical en aquellas mismas paredes acolchadas.

Su proyecto mejor sin embargo fue el suyo propio. En 1975 desde Londres creó The Alan Parsons Project. No hay rock en el puro sentido del término, pero sí un colchón elaborado a base de largas suites, a veces cortes bucólicos más breves, pero creando un sello propio a partir de las bases que había aprendido de sus mayores en las décadas de los sesenta y setenta. Fue en plena era de la tecnología. Producción detallista. Rock Progresivo.

Te recomiendo cualquiera de los discos del proyecto que también contó con la participación del productor y cantante Eric Woolfson y el director de orquesta Andrew Powell. Pero hago mención especial a Eye In The Sky (1982). Quizá el menos progresivo de todos y más popero que ninguno. También el de más éxito.

Basado en la novela 1984 del escritor y periodista británico George Orwell en la que en plena década de los cuarenta ya vaticinaba la merma de la privacidad en virtud de futuros adelantos tecnológicos, fue el primero en acuñar el término en todo su significado de "Gran Hermano".

En la portada del disco El Ojo de Horus sobre fondo verde. Sin más. Pero con todo el significado, El Ojo que todo lo ve...



BONEY M, Desde Rusia con Amor



Érase que se era una vieja historia de la no menos vetusta Europa que tiene que ver con la leyenda Rusa de principios del convulso siglo XX. Aunque más tarde el 'personal' se enojó y no permitió el espectáculo completo, el acontecimiento tuvo su aquel.

A mediados de los setenta la música disco empezaba a perfilarse dando muestras ya de la eclosión que protagonizó sólo un par de años después. Fiebres varias. En Alemania un productor de nombre Frank Farian tuvo la ocurrente idea de aprovechar tamaño fenómeno musical. Grupos y solistas surgían por doquier al calor del nuevo ritmo y nuestro intrépido productor se sacó de la manga a los Boney M.

Eran estos en realidad figurantes de estudio provenientes de Jamaica y también Alemania. Conformaron un cuarteto -tres chicas y un chico- tomando la buena técnica de la que siempre hacen gala los músicos e intérpretes que aparecen siempre rubricados en letra pequeña en los créditos de los discos de las estrellonas de turno.

Farian creó en el laboratorio la banda perfecta, con la producción perfecta y el sonido perfecto para un final de década perfecto. El sorprendente sonido disco del álbum Nightflight To Venus (1978), tercero de la banda, supuso un shock del que aún se sigue hablando.


El vinilo además de éxitos indiscutibles tuvo su leyenda correspondiente. Se decía que todo era mentira y el playback funcionaba a placer. Que los miembros eran actores que daban en portada la imagen requerida para el proyecto milimétricamente orquestado por Frank Farian. Se demostró más tarde la única verdad, esto es, que se trataba de músicos e intérpretes profesionales reclutados a tal fin.

Pero hubo otra leyenda. La del mismo protagonista del tema que sigue al espectacular y soberbio inicio del disco. Me refiero a Rasputin, el consejero del Zar de Rusia Nicolás II que ostentó incluso más relevancia política que el propio Zar debido a sus cuitas políticas y sociales que terminaron costándole la vida. Se le llegó a atribuir ciertos amoríos con la mujer del  propio Zar. Murió asesinado.

La canción de los Boney M narraba el devenir de Grigori Rasputin hasta el momento de su trágica muerte. Tema y grupo se hicieron muy populares en Rusia. Tanto que fueron la primera banda del oeste en conseguir el permiso directo nada menos que de Leonid Breschnew, Secretario General de la Unión Soviética Comunista, para actuar en Moscú diez noches en diciembre de 1978. Pero se les prohibió incluir en su espectáculo el mencionado tema dedicado al excéntrico Rasputin.

No todo termina siendo absolutamente perfecto. Disfruta del vídeo, merece la pena recordar a los más genuinos Boney M en acción.