Paco de Lucía, El Legado Eterno

El mundo de la música está de luto. El Gran Paco de Lucía ha fallecido de forma inopinada. La prensa escrita, hablada y visual del mundo entero se ha hecho eco simultáneamente del triste acontecimiento. Sólo tenía 66 años y algún proyecto pendiente además de vivir.

Un hombre sencillo, generoso, tímido según los que le conocieron más de cerca. A los que nos tocó conocerle a través de su música sin embargo podemos corroborarlo. Porque de ella se desprende toda la magia de un genio de las seis cuerdas flamencas.

Paco de Lucía se ha marchado el pasado miércoles dejando tras de sí una obra amplia resultado de la originalidad y creatividad que caracterizó su irrupción en el mundo flamenco. Aportó nuevas formas, virtuosismo, inmediatez y la presencia escénica que hasta entonces nunca había tenido un guitarrista acompañante de la voz principal. 

Paco de Lucía cruzaba la pierna para obtener de su guitarra el ensueño sonoro que inspiraba. Antes nunca nadie lo hizo. Paco de Lucía fue el introductor en el mundo del flamenco del cajón. Paco de Lucía improvisaba magistralmente. Paco de Lucía acercó al flamenco otros géneros como el jazz, el rock o el pop. Y diseminó la mezcolanza como una virtud musical aplicable a cualquier rincón del planeta.

Actuó y grabó con personalidades de la talla de Al Di Meola, Chick Corea, Bryan Adams o Claudio Baglioni. El corolario de figuras da una idea ya apabullante de la influencia mundial de este guitarrista algecireño. Su música cruzó todas las fronteras. Incluso llegó a embarcarse en largas giras internacionales con el propio Di Meola. Los diez años de discos y actuaciones con el también malogrado Camarón de la Isla son parte del legado cultural español. 

Especialmente querido en Japón donde lo flamenco tiene un acomodo peculiar y por supuesto especial, De Lucía abandonó hace años las largas giras alrededor del mundo por voluntad propia casi retirándose a Méjico, donde vivía con su segunda esposa y algunos de sus hijos y nietos. Sólo salía de su retiro para actuaciones puntuales o eventos en los que se le reconocía por su labor musical y como embajador del flamenco en todo el mundo. Caso del Príncipe de Asturias de las Artes con el que se le premió en 2004.

Difícil elegir una muestra musical para rubricar esta reseña sobre el Gran Paco de Lucía. Hay mucho material. Pero encontramos un disco fundamental: Fuente y Caudal (1973). Revulsivo, incluyó por primera vez un bajo eléctrico y percusiones dando un nuevo aire al flamenco. Y por supuesto una forma de tocar la guitarra genuina.

Para completar el metraje del disco De Lucía improvisó una pieza sin ensayos, Entre dos Aguas, una original rumba que resultó ser el principio de su flamenco internacional. Un éxito sin precedentes.

Hasta siempre Paco de Lucía, Maestro. 

Rod Stewart, De Carne y Hueso

Nació en Londres pero se nacionalizó escocés. Fanático del fútbol pero vivió de la música. Amante del amor, de la mujer bella, pero ambos han terminado de alguna u otra manera siendo fugaces.

Podría decirse que se trata de una historia de contradicciones, frustraciones, esquivas esperanzas. Pero no. Es la vida, en un tiempo muy habitual, de un músico de rock and roll y los avatares propios de una profesión consustancial con experiencias extremas.

En su biografía oficial titulada Rod y publicada por el periodista Giles Smith en el año 2010 confesaba haber renunciado al eslogan destructivo del rock, Sexo, Droga y Rock 'n' Roll que a tantos músicos dejó por el camino, en las cunetas del olvido y el oprobio (Jimmy Hendrix, Janis Joplin...).

Mujeriego por devoción y bebedor por naturaleza, en el años 2006 se rompía su segundo matrimonio del que nacieron dos hijos. Una experiencia esta vez, confesó, devastadora. Pero que le hizo por fin reflexionar. Eso y la edad. Cuatro años después ya había contraído nuevo matrimonio del que en la actualidad disfruta. Pero la huella fue mayúscula.

Es así como nació al gran público su disco Time (2013). Si la biografía aludida ya era cruda, el propio Rod llegó a confesar sobre este disco que era aún más incisivo. Expulsar fantasmas rindiendo cuentas con un pasado no especialmente constructivo en lo que se refiere a  una vida de desenfreno.

Un álbum acústico como hacía muchos años no nos obsequiaba Mr. Stewart -entretenido en versionar grandes clásicos de la música yanqui al estilo del Soul y también R&B- y recuperando su faceta de compositor.

Una muestra es el tema It's Over, gran éxito en Europa que te dejo subtitulado y que decididamente, como el resto del disco, es autobiográfico.

Los viejos roqueros, acústicos, nunca mueren.

Nikka Costa, Una Perla Auténtica

Qué delicia y qué grata sorpresa a un tiempo. Seguramente a estas alturas todos recordaremos las andanzas allá a comienzos de la gloriosa década de los 80 de una chica de rizos dorados, cara preciosa y un desparpajo evidente cantando. Era Nikka Costa.

Exacto, ya le perdiste la pista. Te recomiendo pues que vuelvas a recuperar tu buen gusto. Para ello voy a ponerte en antecedentes. Sigue leyendo porque no es lo que esperas.

Todo empezó a raíz de un capricho. La hija de Don Costa, director de orquesta y productor (Frank Sinatra, Sarah Vaughan...) quería grabar un disco. Ya había participado en spots de tv y algún que otro show precedida por la popularidad de su padre en USA. Y así fue. La nena quiere un disco... Pues ahí le produjo un superventas titulado Nikka Costa que contenía el celebérrimo On My Own. Una imponente balada pop porque tras ella había sólo una niña de diez años. 

Esto ocurrió en 1981. Pero no duró demasiado. Papá Costa muere repentinamente y Nikka queda desamparada. Prácticamente desapareció de escena. Pero he aquí que afincada en Australia empezó a producir unos años después una serie de discos sorprendentes cuando ya en su país casi la habían olvidado. 

Y en este punto es donde empieza la auténtica leyenda. De pronto como llegada de la nada Nikka Costa, ya transformada en una bella mujer, canta al mejor estilo Janis Joplin unas canciones electrizantes de buen ritmo funk, soul e incluso su poquito de pop y que ella misma se encarga de componer. Pero es que además todo ello con una voz desgarrada por momentos y muy llamativa, nada que ver con la dulzura de sus inicios al lado de papá.  

Y así ha grabado una serie de discos que apenas si se han escuchado fuera de Australia y Alemania. En Norteamérica ni se han enterado aún. Entre ellos Pebble To A Pearl en el año 2008, producido por su marido, el también cantante y compositor Justin Stanley. 

Voy a dejarte el single Stuck To You que abre el álbum. Sólo es el principio... el resto es todavía mejor. Disfrútalo.

En 2010 Nikka registra un giro desde el soul/funk hacia el electro/pop. Presenta una imagen más sexy y comercial con el tema Ching Ching Ching. Sería el adelanto de un nuevo álbum en Europa que aún sigue inédito.

Lisa Stansfield, Vuelve el Soul Británico

Hace diez años nuestra protagonista decidió que no era el momento de seguir grabando su música. Sencillamente los gustos musicales de la época habían cambiado. Algo parecido ocurrió con el devenir de George Michael.

Stansfield decidió guardar su exuberante voz blanquinegra para mejores tiempos. Entre tanto ha tenido tiempo para coquetear con el cine y el teatro. Llamó la atención su debut sobre las tablas en 2002 con la obra Los Monólogos de la Vagina. También se dejó ver en varias series para la televisión.

Como entretenimiento ha servido. Pero lo que mejor sabe hacer Lisa es cantar y componer. Y este 2014 ha sido el año de su vuelta al estudio de grabación, y unos meses antes a los escenarios donde comenzó poniendo al día algunos de sus clásicos que tantos premios le han generado con ventas ingentes y de paso mostrando material inédito.

Las nuevas canciones han tomado cuerpo bajo el nombre de Seven. Sencillamente es su séptimo larga duración. No ha sido muy original. Pero es que el contenido sin ser novedoso es francamente bueno. Soul pop con una voz elegante y lo más sorprendente, que a sus 47 años conserva el mismo feeling de antaño.

Las canciones elegidas son las mejores que podía seleccionar. Su estilo impecable no hace aguas en ningún momento. Desde el principio al final te engancha. La voz de Lisa sigue siendo tan potente y sugerente como la primera vez que la escuchamos a finales de los 80 con el hit mundial All Around The World.

Con su propia composición y producción, asistida por su marido Ian Devaney, ha contado no obstante con varias colaboraciones que han contribuido sin duda al realce final. A saber han trabajado con ellos John “JR” Robinson, conocido como “El batería más grabado de la historia”, y Jerry Hey, ganador de un premio Grammy y que trabajó en los discos de Michael Jackson Off The Wall, Thriller y Bad.

El primer single publicado que precedió al álbum contiene unos punteos funky que nos recuerdan a los mejores tiempos de los Chic de Nile Rodgers. Es el que te sugiero en primer lugar para entrar en calor.

Ha vuelto la mejor voz del soul pop europeo. Bienvenida a casa de nuevo.

Bruce Springsteen "High Hopes"

El gran Bruce Springsteen sigue tan activo como se espera de él. Conciertos por Australia, cerrando fechas de su gira mundial incluida España... No se puede pedir más. Quizá un nuevo álbum de estudio.

Pues también lo vamos a tener. Y no va a ser un disco cualquiera. El propio Boss acaba de dar la fecha definitiva de publicación, 14 de enero de 2014.

Hace varias semanas no obstante que conocemos el contenido de High Hopes (Altas Esperanzas). Se trata de un compendio de canciones entre inéditas de reciente creación y clásicos regrabados no sólo propios, también ajenos. 

Es el 18º álbum de estudio, grabado entre New Jersey, Los Angeles, Atlanta, Australia y New York. Mientras Springsteen seguía rodando su tour mundial iba fraguando la idea. Tom Morello es su nuevo guitarrista en la E Street Band y en palabras del propio Bruce, fue "mi musa, llevó el resto de este proyecto a otro nivel".

Y ese nivel no es otro que la contundencia habitual de sus discos y la puesta de largo de canciones que había interpretado en directo pero nunca había grabado. Por ejemplo los dos singles conocidos hasta el momento. A saber: Dream Baby Dream de la banda de rock neoyorquina Suicide y High Hopes que da nombre al disco y que pertenece a The Havalinas, una banda local de New York.

Entre las revisiones de material original de Springsteen se encuentra The Ghost Of Tom Joad en la que aparece el guitarrista Tom Morello y también American Skin, sobre las que dice Bruce que "estaréis familiarizados por las versiones que hemos tocado en directo. Sentí que eran parte de mis mejores composiciones y se merecían una buena grabación en estudio".

En definitiva el álbum pivota alrededor de vivencias personales en relación a grupos locales que el Boss seguía desde su juventud y que jamás llegaron a salir del ámbito más inmediato de New Jersey.

"Esta es la música que siempre sentí que merecía haber sido editada. Desde los gangsters de Harry's Place, a los compañeros de piso en Frankie Fell In Love (con sonidos de Steve y yo en nuestro apartamento de Asbury Park), los viajeros en el páramo de Hunter Of Invisible Game, al soldado y su amigo en The Wall, sentí que todos merecían un hogar y una audiencia. Espero que lo disfrutéis" B. Springsteen.

En ello estamos y esperando el resto del álbum en la fecha prevista de publicación.

Luz Casal Premiada Por El Ministerio de Cultura





La cantante gallega Luz Casal es Premio Nacional de las Músicas Actuales 2013. Una trayectoria musical que abarca varias décadas y distintos estilos musicales desde el rock, a la balada o el bolero. Una voz inconfundible llena de rabia o ternura, adaptada con clase y calidad a cada interpretación.

La noticia se ha conocido hoy 19 de noviembre. Precisamente las dos características citadas, "la calidez de una voz que se graba en la memoria" y "el fértil camino recorrido (...) ensanchando su trayectoria" han sido las dos cualidades que el jurado de este Premio Nacional ha valorado sustantivamente.

La noticia ha sorprendido a Luz actuando en París. Y es que Francia, dicho sea de paso, es un país en el que goza de una popularidad muy especial. A veces la propia cantante ha llegado a subrayar que en España también existe. Este galardón dotado con 30.000 € lo demuestra.

Luz Casal ha reconocido en distintas entrevistas a lo largo del tiempo que si en los ochenta le hubieran dicho que iba a cantar boleros no se lo hubiera creído. Y es que a veces las fronteras de la música son tan leves que afortunadamente hay quienes las cruzan con total naturalidad y éxito.

Precisamente su último disco aún inédito pero ya grabado llamado Almas Gemelas (2013) contiene siete versiones, una de ellas del músico y cantautor brasileño de bossa nova Antonio Carlos Jobim. Publicación prevista para el 26 de este mes.

También fueron galardonados con este premio del Ministerio de Cultura en su primera edición en 2009 Joan Manuel Serrat, 2010 Amaral, 2011 Santiago Auserón y 2012 Kiko Veneno.

Bonita noticia para rubricar el día.

Queen Superventas

Comentar cualquier detalle sobre la histórica banda de rock Queen se me antoja arriesgado. Mil biografías, mil disecciones sobre cada uno de sus discos, mil detalles técnicos que argumentan en definitiva el nacimiento, desarrollo y posterior ocaso de estos cuatro músicos que en Londres hace más 40 años pusieron en marcha el proyecto más ambicioso de sus vidas... No es fácil.

Aún así es objetivamente acertado decir que si Freddie Mercury no hubiera estado en ella jamás habrían resultado igual de divertidos sus discos, sus giras, su quehacer ante los medios de comunicación así como el largo número de vídeos igualmente entretenidos.

Pero detrás de todo ese espectáculo multimedia, incrustante sobre todo durante los ochenta -¿qué no lo fue en esa década?-, hay cuatro músicos que en conjunto trabajaron un legado musical altamente recomendable. El guitarrista Brian May, el bajista John Deacon, el batería Roger Taylor y el vocalista Freddie Mercury construyeron un mito que todavía perdura.

No lo suficientemente rudos como para ubicarles abiertamente en la tendencia hard rock de sus comienzos, que algunos dicen inspiraron, y tampoco lo necesariamente planos como para situarlos fuera; precisamente su música eclosionó en realidad a raíz del archifamosísimo -contagiado del progresismo musical de la época- A Night At The Opera (1975). Un álbum que ya mostraba los excesos y gustos recargados de Mercury.

Desde aquí hasta el estrellato definitivo y a la comercialización masiva de su espectáculo lleno de color, fantasía con un vocalista desatado en cada interpretación había un paso. Es decir, el abandono de sus raíces hacia lo fácil y cómodo para las listas de éxitos en la arrolladora maquinaria del márketing. A veces se alargan los proyectos más de lo debido en virtud del rentable negocio.
 

Pero quiero destacar que la Banda Británica de Rock Queen jamás utilizó sintetizadores en sus discos. Es más, si se lee detenidamente en ellos aparece esta frase: Ningún sintetizador fue utilizado en este álbum. Lo llevaban muy a gala... pero solo hasta 1980. La moda, el mercado mandaban.
 

El álbum The Game de 1980 fue el primero del grupo en incluir el elemento básico de una década que al fin y a la postre los elevó al cenit del reconocimiento mundial.

El sintetizador hizo acto de presencia en los discos de los veteranos del rock británico. Algunos seguidores se quedaron por el camino pero otros muchos empezaron a amarles.

Las ventas fueron ingentes. Hasta el momento de escribir estas notas el disco supera con creces las 4 millones de copias vendidas. Y algunos de sus temas igualmente han llegado a estar en formato single en más de 7 millones de hogares por todo el mundo. Me refiero a Another One Bites The Dust. Su primer nº1 en EE.UU.

O por poner otro ejemplo el rockabilly Crazy Little Thing Called Love que junto a la anterior fueron los dos únicos nº1 de Queen en el país de la libertad. Según cuenta la leyenda el propio Mercury lo compuso en diez minutos en un baño de espuma en un hotel de Munich en las sesiones de grabación. Solo media hora necesitó para grabarlo...

En fin, a partir de aquí muchas cosas quedaron atrás de los genuinos Queen de sus comienzos.
 



Billy Joel, "She's Always A Woman"

Entre bambalinas se van cociendo a fuego lento las mil y una historias de aquellas canciones que sin saber muy bien por qué se van cotizando al alza conforme pasan los años. Qué duda cabe que Billy Joel tiene algo que decir al respecto con una de sus más entrañables composiciones.

Transcurría el año 1977 cuando se publica el álbum The Stranger. Tras varios singles de éxito como el espléndido Just The Way You Are que Barry White versionó después, aparece esta pequeña balada que conquistó el corazón de medio mundo.

Inaugurada la década de los 70 Joel acababa de romper relación profesional con su mánager que no conseguía promocionarle adecuadamente.                              

Billy apenas despegaba de los clubs nocturnos neoyorquinos machacando el piano a golpe de melodías que ambientaban a la perfección una noche de copas, pero nada más. Por fin Piano Man en 1973 consiguió abrirle un hueco más que importante en el mundo de la música.

A partir de ese instante sería Elizabeth, su mujer, quien se hiciera cargo de la gestión de la carrera de su marido. Es conocido que ejercía con mano firme su labor entre los empresarios. Tras la frágil estampa que describía su figura se escondía "una negociadora exigente y experta que podía herir con sus ojos, robar como un ladrón pero nunca ceder", tal es la fama que adquirió en el mundillo del show business.

Esta merecida fama de negociadora férrea e inflexible le granjeó el apelativo de mujer "poco femenina". Estaba claro que para su marido Elizabeth era sin embargo toda una dama. Y para hacerlo saber compuso She's Always A Woman.

Desde luego una belleza de canción que no ha parado de desprender su donosura desde entonces por doquier, incluidos spots de televisión.  Muy curioso además es que en el fatídico 11 de septiembre de 2001 podía escuchársele en la megafonía del piso bajo de las terriblemente célebres torres gemelas de New York, World Trade Center, justo hasta el momento del colapso. Paradojas de la vida.

Una Sonrisa

Una sonrisa inocente y cómplice para una tarde de otoño.

 

 

El poder del deseo. Cuidado con él, ¡puede hacerse realidad!.